影片讲述了一个富裕的中产阶级家庭里，父亲亨里克是一个游泳教练，母亲妮娜是一个秘书，他们拥有一个14岁的女儿斯泰恩。这个在别人眼里幸福正常的家庭实际上正面临着一场考验：经历青春期的女儿和父母关系紧张，而且刻意和成人保持距离。

故事发生在十九世纪末北欧，混乱的局势衰颓的经济令人民们陷入了民不聊生的境地。农民拉斯卡森（马克斯·冯·西多 Max von Sydow 饰）带着儿子佩尔（贝利·赫维内加拉德 Pelle Hvenegaard 饰）来到丹麦，希望能够在这里依靠自己的双手挣得更体面的生活。